我一直以为 ，坚持“零售本质未变”的观点的人 ，有点顽固。因为零售的本质一直在变化。本质就是“本职”。零售的本质要回答“零售做什么？”的问题。从历史发展来看 ，我国零售经历了如下过程。
（1）物物交换。最初的零售是售卖自己的剩余产品 ，是一种物物交换 ，也没有专设的交易场所 ，交易活动在生活场景中进行。《史记·平准书·正义》记载：“古人未有市 ，若朝聚井汲水 ，便将货物于井边货卖 ，故曰市井”。
（2）集市零售。《周易·大传》记载 ，远在四千年前 ，我国就有“日中为市 ，致天下之民 ，聚天下之货 ，交易而退 ，各得其所”的集市。集市是一种货摊的集中经营场所 ，这种形式一直保留至今。
我国自秦汉(公元前202年)以后历传“宵禁”制度 ，城市由城与市组合而成：城是政治堡垒 ，市为隔离区域。宵禁是指官方划定交易区域 ，筑有围墙 ，定时击鼓开闭 ，严禁出入 ，违者谓之犯夜。西周至秦 ，再到汉 ，汉依秦制 ，中国古代典型的市制一直沿袭至唐代。定点定时的交易场所 ，市(市场)与坊(住所)分离 ，商业活动被严格管制。其特点是：固定场所 ，封闭经营。
（3）铺面零售。铺面零售的发展与市坊合一、道路建设、宵禁制度放宽有关。自唐朝中期以后 ，开始出现了市坊合一的趋势 ，城市道路与房屋连成一片 ，很多商铺都是前店后工场 ，生活与商业融合 ，货摊与夜市融合。唐中商业冲破地域限制后出现了另一番景象。
有史料记载：颁政坊有馄饨曲 ，长兴坊有毕罗店(一种抓饭) ，胜兴坊有推小车卖蒸饼的 ，辅兴坊有卖胡麻饼的 ，水昌坊有茶肆 ，等等。坊间的店铺还逐渐冲破了时间的限制 ，于是就出现了“夜市”。铺面零售通常是前店后工场 ，以拿手绝活支撑零售“幌子” ，即店招 ，这就是当今所说的“制造型零售”的早期手工作坊形态。
（4）平台零售；趵傻Ｗ呓执 ，是早期的零售平台 ，买与卖相结合。新中国成立以后 ，在城市成立专业公司 ，如粮油、副食品、果品、百货、家电、纺织、家化、五金等等 ，则是计划经济下的专业化批发零售平台 ，在农村成立了供销社也是买与卖相结合、现金交易与物物交换相结合 ，在山村的供销店 ，村民可以用鸡蛋换香烟、食盐等生活必需品 ，香烟通；箍梢圆鸢懵 ，也是收山货与售卖商品相结合。从前的废品回收 ，也是一个平台。我国曾经建立了非常健全的废品回收体系 ，其回收物品品类之广、分类之细、网点之多 ，无人能及 ，连头发都可以回收再使用。那时候的零售平台 ，就只做“本职业务” ，不跨界、不变现、不种草、不割草、不忽悠 ，就为老百姓服务。
（5）连锁零售。上世纪八、九十年代引入连锁经营机制后 ，零售开始“八个统一”的规；⒖绲赜蚍⒄ ，而且通过合资或加盟 ，使规模迅速扩大。但真正能实现有效的规模扩张的公司却很少。规模大了是科学管理跟不上？还是内部管控出问题导致腐败？或是食利型经营模式削弱了连锁企业的自主经营能力？不得而知。其实 ，在互联网经济大发展前夕的2006年 ，连锁企业已经“由快变慢” ，甚至体弱多病 ，只是当时的社会经济发展还处于快车道上 ，连锁企业才在经济洪流中被推得高高的。
（6）娱乐零售。除超市、便利店、折扣店等解决每日生活消费不同的是另一种零售 ，即百货零售 ，在连锁超市的冲击下 ，渐渐走向娱乐化 ，成为消费者吃喝玩乐的一个消费场 ，专供人们逛逛看看买买乐乐。百货作为我国零售的汪洋大海 ，从大众百货逐渐走向时尚百货、高端百货、特色百货 ，并向购物中心发展 ，最终甚至出现了“去百货化”趋势。
（7）专业零售。自从连锁经营模式在零售行业应用以来 ，很多新的零售业态被开发出来 ，各种专业店连锁蓬勃发展。居民生活水平提升与生活方式改变 ，对商品与生活服务产生了更高的要求 ，专业店也就有了用武之地。餐饮、美容、家电、化妆品、休闲食品、家居、装潢、服饰、汽车、医药、药妆 ，等等专业店应运而生。专业零售不仅分流了百货的客群 ，也为购物中心的发展提供了更多的品牌支撑。
（8）网联零售。从2009年到2019年 ，前后11年 ，我国实物商品零售额已经达到社会消费品零售总额的20% ，在疫情期间进一步上升到了25%。有人说 ，2030年线上销售占比可达50%。实际上 ，如果加上服务 ，目前网购在某些地区可能已经达到一半了。吃饭、订票、旅游、打车、银行、理财等等 ，哪一样不是通过线上。线上渠道的便捷与便宜 ，已经牢牢锁定了大部分消费者的心智 ，这是一种不可逆转的趋势。除非有一种可能：越来越老龄化 ，送货的人越来越少 ，送货的成本越来越高 ，于是 ，网购、网联就会变成一种“很奢侈”的购买行为。
（9）服务零售。通常都是从狭义的视角来讨论零售 ，主要涉及商品以及与商品相关的服务。未来零售更应该看到非商品零售 ，即纯粹的“服务型零售” ，这是广义的零售。如在97%的老人居家养老的情况下 ，给老人上门烧菜、给老人讲故事、与老人做游戏、帮老人理财、陪老人看病、代老人办事 ，就是服务零售。现在大家都抢占“社区生鲜”市场 ，其实 ，小孩分户、户均人口减少、外食增加等都会导致社区生鲜食材需求量大幅度下降 ，低价的、拉皮条的社区团购 ，只是社区繁荣的回光返照 ，绝不是未来的全部 ，可能连部分都不是 ，高品质的团购倒有可能成为未来。
（10）总结：零售本质历来都是在变化中固化 ，又打破固化实现了新的变化。最近发现中国零售的一个规律：没用的东西很值钱 ，有用的东西不值钱。零售的本质就是要让那些有用的东西更值钱。当然 ，不同人群对“有用”“无用”的认知是有很大差异的。
